Un décret publié samedi au Journal officiel autorise EDF à lancer les travaux préparatoires des futurs réacteurs EPR2 de Gravelines, dans le Nord. Une étape attendue pour le plus grand projet nucléaire français depuis des décennies, mais que beaucoup confondent déjà, à tort, avec le feu vert à la construction elle-même.
Ce que le décret autorise concrètement
Le texte accorde à EDF une autorisation environnementale pour aménager la zone d’implantation des deux futures unités EPR2. Concrètement, les équipes vont pouvoir viabiliser les plateformes, installer les bases de chantier, déplacer le terminal ferroviaire du site et engager les premiers terrassements. Le programme inclut aussi le renforcement des sols, la construction d’une enceinte étanche sous l'emprise des futurs bâtiments et les travaux sur le chenal d’amenée d’eau, indispensable au refroidissement des réacteurs. Le décret fixe par ailleurs les prescriptions applicables à la gestion de l’eau, à la préservation de la biodiversité et au suivi environnemental du chantier.
Ce que le décret n’autorise pas — encore
C’est le point le plus souvent mal compris : cette autorisation environnementale ne vaut pas autorisation de création des réacteurs. Elle ne permet pas d’engager la construction des bâtiments destinés à recevoir des matières nucléaires ou les équipements liés à la sûreté. Cette étape suivante nécessitera un décret distinct. Plus largement, la décision finale d’investissement pour l’ensemble du programme EPR2 — six réacteurs répartis en trois paires à l’échelle nationale — n’est attendue que d’ici la fin de l’année 2026.
Le projet en chiffres
- Deux réacteurs de 1 600 MW chacun viendront s’ajouter aux six réacteurs de 900 MW déjà en activité sur le site de Gravelines.
- EDF évalue le coût des trois premières paires d’EPR2 du programme national à 51,7 milliards d’euros.
- La mise en service des premières paires est envisagée entre 2037 et 2044.
Pourquoi cette étape compte
Au-delà du symbole industriel, ce chantier représente des années d’activité économique pour le bassin d'emploi du Dunkerquois et un test grandeur nature pour la filière nucléaire française, qui n’avait plus lancé de nouveau chantier de cette ampleur depuis l’EPR de Flamanville. Le calendrier reste toutefois long : entre les travaux préparatoires d’aujourd’hui et la mise en service annoncée, près de vingt ans pourraient s’écouler.
Ce dossier s’inscrit dans les grands choix énergétiques suivis dans la rubrique politique et décisions gouvernementales, aux côtés des débats sur la transition abordés dans écologie et climat et des avancées industrielles couvertes en science et technologie.
Questions fréquentes
Le décret autorise-t-il déjà la construction des réacteurs EPR2 de Gravelines ?
Non. Il s’agit d’une autorisation environnementale limitée aux travaux préparatoires (terrassements, plateformes, chenal d’eau). La construction des bâtiments nucléaires nécessite une autorisation de création distincte, qui n’a pas encore été délivrée.
Combien de réacteurs EPR2 sont prévus à Gravelines et quelle sera leur puissance ?
Deux réacteurs EPR2 de 1 600 MW chacun sont prévus, en complément des six réacteurs de 900 MW déjà en service sur le site.
Quand les nouveaux réacteurs de Gravelines entreront-ils en service ?
EDF vise une mise en service des premières paires du programme EPR2 entre 2037 et 2044, sous réserve de la décision finale d’investissement attendue d’ici fin 2026.
Sources
- Euronews — EDF authorised to prepare site for two new nuclear reactors at Gravelines plant
- Sud Radio — Nucléaire : feu vert au lancement des travaux préparatoires des EPR2 à Gravelines
- Le Singulier — Gravelines, le terrain des futurs réacteurs EPR2 se prépare
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Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
